Literatur:

Spanowski, Wolfram; Kakteen Sukkulenten 1986, Jahrg. 21/4

Curt Backeberg wurde am 2. August 1894 in Lüneburg geboren. Von seinen häufigen Besuchen an der Arbeitsstelle seines Vaters, dem Rathaus, nahmen seine beiden späteren großen Leidenschaften - Kakteen und Briefmarken - seinen Ausgang. Die Fensterbank des väterlichen Büros zierte eine kleine Kakteensammlung. Da er den Schuldrill nicht mochte, verließ er das Gymnasium mit der Mittleren Reife und begann bei einer Exportfirma die Lehre zum Kaufmann. Nach dem 1. Weltkrieg gründete er seine eigene Exportfirma, die es ihm ermöglichte, ein eigenes Gewächshaus zu bauen. Auf Geschäftsreisen lernte er die ersten Kakteen an ihren Standorten kennen. Durch die Weltwirtschaftskriese gab er seine Firma auf und steckte sein geld ins Kakteengeschäft.
Ab 1929 führte er die erste von insgesamt 6 Sammelreisen durch, die ihn vor allem nach Südamerika führten. Nach dem 2. Weltkrieg betreute Backeberg die Sammlung von J. Marnier-Lapostolle am Cap Ferrat und verschaffte sich schließlich durch den Verkauf seiner Sammlung an den Jardin Exotique von Monaco, die notwendige finanziele Unabhängigkeit, um sich ungestört seinen Kakteenstudien widmen zu können. Er schrieb die Reiseberichte und publizierte die Erstbeschreibungen, der von ihm gefundenen Pflanzen. Sein Hauptwerk ist das 6-Bändige Werk "Die Cactaceen".
Was Backeberg auszeichnete, waren seine Beharrlichkeit, seine Zielstrebigkeit, sein Ideenreichtum und sein rastloser Arbeitseifer. Sein Drang das Gesamtgebiet der Kakteen bearbeiten zu wollen, verleitet ihn allerdings zu einer gewissen Oberflächlichkeit in der Darstellung und Interpretation der Ergebnisse seiner Sammelreisen und Forschungen.
Sein wesentlichster Beitrag liegt wohl in der Popularisierung der Kakteenliebhaberei durch seine Bücher.