Literatur:

Dr. Gerhardt Schäfer hat sich schon in seiner Jugend mit Kakteen beschäftigt, wobei sein besonderes Interesse den Chilenen und Gymnocalycien galt. Erst Anfang der 60er-Jahre kam er in den Besitz einer größeren Notokakteensammlung.
Von Beruf war Dr. Gerhardt Schäfer Biochemiker. Als Leiter einer Forschungsgruppe in der Pharmazeutisch-medizinischen Forschung hat er 25 Jahre gearbeitet.
Die Zuneigung zu den Notokakteen wurde nach seiner Aussage ganz wesentlich von Frau Hilde Winter angeregt, von der er erfuhr, dass ihr Bruder Friedrich Ritter, bei seinen Reisen in Südbrasilien eine ganze Reihe neuer Notokakteen gefunden hatte. Sie unterstütze ihn durch die Lieferung von Samen.
Es war immer ein Anliegen von Dr. Schäfer, Kakteen nicht einfach nur zu besitzen, sondern sie zu vermehren und zu verbreiten. Damit hat er frühzeitig begonnen, einen spezifischen Beitrag zur Arterhaltung und zum Artenschutz zu leisten.
Zehn Jahre lang leitete Herr Schäfer die ZAG Notokakteen in der DDR und veröffentlichte 60 Publikationen. Durch sein Werk "Die Gattung Notocactus" fand er allgemeine Anerkennung und wurde damit auch im Westen bekannt.